Vinchuca, cucaracha o plaga: qué es la chinche del arce y qué hacer si invade tu casa

La chinche del arce es un insecto marrón con rayas, que a simple vista puede ser confundida con una vinchuca o una cucaracha. Desde hace unos meses, los mendocinos hablan de una “invasión” en casas y árboles que no saben cómo combatir. 

Desde el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria indicaron que la chinche del arce es un insecto nativo de Norteamérica y que los primeros ejemplares en Mendoza se reportaron en 2023.

La chinche del arce tiene características particulares. Las adultas miden 1,3 centímetros y son negras con bandas rojizo-anaranjadas, las ninfas (las chinches del arce jóvenes) son rojas y miden 1 centímetro, y los huevos son pequeños de color marrón oscuro. 

“La chinche del arce se alimenta en primavera y verano de semillas y frutos del arce. También afectan fresnos, robles y encinas. Se congregan en áreas soleadas y, ante el frío, buscan refugio en casas y galpones”, explicaron desde el INTA.

¿La chinche del arce es una plaga?

La presencia de la chinche del arce es identificada por algunos vecinos como una plaga invasiva, sin embargo, los especialistas aseguraron que este concepto es erróneo. “No es considerado una plaga ni del arbolado ni de las personas”, indicó el experto en plagas agrícolas y ambientales del INTA, Bruno Marcuche.

“No consume sangre, no es hematófaga, por lo tanto sería muy extraño que pique. Su aparato bucal no está preparado para esto, a diferencia de una vinchuca que se alimenta de sangre, donde es más grueso y rígido permitiendo perforar la piel”, añadió.

Además, insistió en no fumigar. “Un tratamiento químico puede hacer desequilibrios de plagas. Podemos afectar a encéfalos benéficos como las vaquitas de San Antonio que nos ayudan en el control de otras plagas. Tenemos que estar tranquilos, la realidad es que es un problema nuevo para todos los mendocinos, pero tenemos que saber que no hace daño. Hoy las alternativas de control son peores que convivir por un momento de incomodidad con la chinche del arce”, cerró.

Los reclamos de los vecinos

Aunque los especialistas hacen un llamado a la convivencia con la chinche del arce, los vecinos se resisten y expresaron su preocupación y descontento en las redes sociales. “Se comen las hojas de los árboles y se meten a las casas”, “En mi barrio se han comido las hojas de muchos árboles”, “Están en las paredes que les da el sol del norte porque mantienen más tiempo las temperaturas cálidas y si parece que tienen preferencias en lugares claros”, escribieron algunos mendocinos en grupos. 

“En mi jardín se comieron todas las plantas y ensucian todos los espacios, entiendo perfectamente que no saben con qué combatir pero la solución ahora que viene el invierno es la poda como normalmente se hace en cualquier ciudad con mucha arboleda, yo lo estoy padeciendo con un árbol totalmente infectado y enfermo que jamás se ocuparon de podar”, compartió otro vecino. 

Qué hacer con la chinche del arce en las casas

• Desde el INTA dieron una serie de recomendaciones para que la chinche del arce no invada las casas de los mendocinos. 
• Retirar semillas y frutos del árbol, almacenar en bolsas cerradas.
• Sellar puertas y ventanas.
• Usar telas mosquiteras.
• Si la chinche del arce ya está en el interior de la vivienda hay que barrer o aspirar y desechar en bolsas negras al sol.
• Rociar la chinche del arce con solución de detergente (10 cc por litro) o mezcla de vinagre y agua con bicarbonato.
• Para mayor información, contactar al área de espacios verdes municipal.